一人前の喜び

最近英語社会で一人前に扱ってくれることに快感を感じる。

これって、子供が大人になっていく過程と全く同じで、自分たちだけで喫茶店なんかに入れるようになったときや、お店の店員が”ものを買ってくれる人”と認識して、いらっしゃいませ、というようになってくれた高校生の頃に、「あー私ってば大人扱いされてるわっ」と思ってうれしく思ったのと全く同じ。

　こっちに来たての日本人は子供と一緒。言葉もままならず、初めて自分でバスに乗るのもおそるおそる。仕事は、マックのバイトにすら雇ってもらえない(しゃべれなければ当然)。
　日本では、ちゃんと会社に勤めてて、けっこうなお給料もらい税金も払って、「ちゃんとした大人」だったというのに。

　今、ちゃんとしたKiwiの会社に入れて、ちゃんとした給料もらって、会議とか出ちゃって、ちゃんとそれなりにいいカッコしてランチなんか食べに出ると、こうやって何年かかけて、私は英語社会でもやっとここの「大人」と同等になって、日本で持っていた私のIdentity以上のものを手に入れたぞっ(英語はまだまだ改善の余地ありだが…)ということに満足を感じる。

　それと同時に、やっぱり移民社会だからか、そうでなくても、NZは社会的に子供レベルだった私にもとっても親切だったんだな、と改めて思う。

　満足でない英語で銀行口座を作りにいったり、前の仕事で営業にいったりしていたときも、Kiwiはほとんど親切だったし、少なくとも邪険に扱われたことはない…

　もしも、日本で、かなり日本語のあやしいガイジン(白人に限らず)が、自分の働いているレストランなり銀行なりに来たとき、普通に親切に、あたりまえのサービスを提供しているだろうか、ふつーの日本人は…。

よく英語の勉強のために、自分でお店にいって店員と話してみたり、銀行口座を作ってみよう!といってる滞在ガイドブックなんかみかける。
　確かにその通り、頑張って自分でやれ!と思う。
その反面こうも思う。
　日本に滞在中の例えばポーランド人とかトルコ人とかイラン人(要するに英語圏でもないガイジン)のガイドブックに、「たとえ自分の日本語に自信がなくても、練習と思って、自分で日本の銀行に口座開設してみよう!」とか書いてあって、日本語のかなりたどたどしいガイジンが大挙して銀行に押し寄せてきたら、日本人は親切に対応してくれるだろうか、と。

　英語は世界共通で通じるから、英語が母国語の人は、英語が流暢でない人とたいてい話した経験があるとはいえ。日本では、どれほどの人が、日本語のたどたどしい人と、会話したことがあるだろうか。
こういうとき、日本はやっぱり国際社会じゃないな、と思う。